Egyedülálló nők demmin
A Heterodontosaurus a nevét vegyes fogazatáról kapta, állkapcsában ugynis hegyes, éles, a egyedülálló nők demmin emlékeztető fogak szolgálnak tépésre és harapásra, míg hátsó örlőfogai simák. Vagyis a kis állat félúton van a növényevők és a ragadozók egyedülálló nők demmin. Laura Porro, a Chicagói Egyetem munkatársa a londoni Természettudományi Múzeum tudósaival együtt a Journal of Vertebrate Paleontology című folyóirat hasábjain írta le a Heterodontosaurust.
Porro a koponyára véletlenül akadt a fokvárosi Iziko Dél-afrikai Múzeum őslénytárának egyik fiókjában, amikor a növényevő madármedencéjűek Ornithischia rendjéhez tartozó, a korai jura idején Afrika déli részén élő faj táplálkozási szokásait vizsgálta.
A kövületet még a hatvanas években találták, de sosem azonosították. A paleontológus szerint a tudósok korábban úgy gondolták, hogy a hosszú szemfogak ivari kétalakúságot mutatnak azaz csak az egyik nemben találhatók meg, hasonlóan a szarvasbikák agancsáhozde a jelenleg talált fiatal állat koponyája azt mutatja, hogy vélhetően mindkét nem viselt ilyen tépőfogakat.
Sokkal inkább úgy néznek ki, egyedülálló nők demmin egy kardfogú tigris szemfogai" - mondta Porro egy telefoninterjúban. A Földön nagyjából milló éve jelentek meg a dinoszauruszok, amelyek korai képviselői mind ragadozó életmódot folytattak.
A heterodontoszaurusz korában ugyan léteztek már más növényevő fajok is, de a madármedencéjűek rendje rendkívül fontos, hiszen később rendkívül gazdag faji változatosságot mutatott.
Ebbe a rendbe tartoznak például a maiaszauruszok, a triceratopsz és az olyan gigászok, mint az ankyloszaurusz.
E rendnek egyik legkorábbi faja a heterodontoszaurusz, amely nagyjából egy mai pulyka méretére nőtt nagyjából egy méter hosszú, 2,5 kg tömegű volt. A fiatal állat ennél jóval kisebb: nagyjából cm hosszú és 20 deka lehetett.